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Hauptstadt Sofia hat 1 182 000 Einwohner und liegt in der gleichnamigen Ebene,
550 m ü. M. Sofia liegt 55 km von der serbischen Grenze (Kalotina),
113 km von der mazedonischen Grenze (Gjueschevo), 183 km sind es bis zur
griechischen Grenze bei Kulata, 315 km bis zum Grenzkontrollpunkt Kapitan
Andreevo in Richtung Türkei und 324 km bis zur Grenze zu Rumänien bei
Russe. Sofia wird über die Hauptfernverkehrsstraßen mit den Hauptstädten
Europas verbunden und über Istanbul mit dem Nahen Osten. Sofias Wahlspruch
lautet: "Wächst, doch altert nicht!".
Witoschagebirge wird von allen Gebirgen in Bulgarien am meisten besucht. Es liegt in
unmittelbarer Nähe von Sofia und ist ein von den Wahrzeichen unserer
Hauptstadt. Mit seinem höchsten Berg, dem Tscherni Vrach (2290 m) steht es
an 4. Stelle im Land. Eine ungewöhnliche Naturerscheinung sind die so
genannten steinernen Flüsse von Moränen (abgerundete Granitblocken). Auf den höhen Bergen dauert der Winter
bis 7 Monate, und der Sommer ist nur im Juli und August. Der größte, längste und im
Vitoschagebirge entspringende Fluss ist die Struma, die ins Ägäische
Meer mündet. Im Gebirge gibt es keine natürlichen Seen. Im 1934 wurde der erste Volkspark in
Bulgarien geschaffen. Die größten Touristenzentren sind Aleko und
Slatnite Mostove (Goldene Brücken).
Das Tal der Struma - in westlichen Randgebieten sind sehr
schön die Gebirge Belassiza, Ossogovo und Ograshden. Struma ist der längste
Fluss im Westbulgarien. Sie entspringt im Vitoschagebirge, bildet ein schönes,
290 km langes Tal bis zur unseren Grenze mit Griechenland. Struma mündet
ins Ägäische Meer. Im Tal des Flusses liegen 56 künstliche Seen.
Hier sind fast alle Städte und Dörfer Balneologiekurorte: Kjustendil, Nevestino, Sapareva Bahja, Blagoevgrad,
Sandanski, Rudarzi, Rupite...Im nördlichen Teil der Gegend liegt
Kjustendil, eine der ältesten Städten Bulgariens. Es ist noch als
„Obstgarten Bulgariens“ bekannt und ein Heilbad von nationaler Bedeutung.
Blagoevgrad ist die größte Stadt
in der Gegend, hat einige Universitäten und reiche Geschichte. Die Stadt
liegt am Fuße des Piringebirges. Danach folgen die ausschließlich
schöne Kresna-Schlucht und die Stadt Sandanski. Hier wurde Spartak geboren,
der Sklavenführer des größten Aufstandes (74 v. Chr.) im Römischen
Reich. Sandanski hat den Ruf als die beste natürliche Heilstätte von
Erkrankungen der Atemwege und der Lunge in Europa. Im Süden liegt die Gegend Rupite, die
reich an heilenden Thermalquellen ist und die nach der berühmten
Wahrsagerin Wanga mit besonderer kosmischer Energie gesättigt ist. In der
Gegend liegen der vulkanische Hügel Koshucha, das Schutzgebiet Rupite und
der Tempel von Großmutter Wanga, Sveta Petka.
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